Name: About Laughter
Director: Antoine May

Synopsis

Stéphanie is 26 years old and works as a private investigator. In a filmed interview, she recounts a case that deeply affected her. Through this story, we are invited to explore laughter, love, and solitude. Blending fiction with a documentary approach, the film traces the major stages in the life of a man struck by tragedy, seen through the lens of laughter and its many forms.

Watch

The Verdict

37/100

Cuisson 43

Audace 33

Saveur 33

The Roast

“A detective mystery that instantly abandons its own plot to deliver a deeply melancholic podcast essay about grief.” « Le film a l'audace fascinante de transformer la tragédie d'un homme brisé en un véritable top cinq du rire. »

Smelled like a thriller, tasted like a daytime soap.

We open with a private investigator, a profession famously known for solving crimes by drinking tea and listening to grandmas summarize their son's bizarre coping mechanisms. The entire detective framing is an uncooked garnish, completely abandoned the second our narrator launches into her true passion: delivering a deeply melancholic podcast essay about grief.

I actually admire the audacity of turning a man's shattered life into a literal listicle of giggles. Though speaking of lists, someone must audit this investigator's apartment, which appears exclusively sourced from a decade-old Pinterest board dedicated to potted cacti and generic ceramics. But back to the tragedy. The backstory is so heavily over-seasoned with misery it becomes comical. He loses his daughter, his wife five years later, abandons his art, and records chuckles on a vintage Revox B77 tape recorder. *(Yes, the camera lingers on the VU meters. Yes, we are supposed to feel profound sadness.)*

The visual execution is a tossed salad of random home videos featuring everything from an orange moped to a toddler in a pink snowsuit. It is wonderfully earnest. But then we reach the grand finale of this emotional tasting menu, perfectly illustrated by a girl with a crown tattoo aggressively smoking a cigarette in the dark, and the whole dish is flambéed into ash.

Cremated at minute four.

*Every chef starts by throwing too many ingredients into the pot; keep refining the recipe.*

L'odeur d'un polar, le goût d'un blog d'adolescente.

Le film s'ouvre sur une détective privée, une profession mondialement connue pour résoudre des enquêtes en buvant du thé et en écoutant des grands-mères résumer les mécanismes d'adaptation de leur fils. Tout ce dispositif d'investigation n'est qu'une garniture crue, totalement abandonnée dès que notre narratrice se lance dans sa véritable passion: livrer un essai de développement personnel profondément mélancolique sur le deuil.

J'admire l'audace de transformer la vie brisée d'un homme en un véritable top cinq du rire. En parlant de listes d'ailleurs, il faudrait vraiment auditer la décoration de cette enquêtrice, qui semble exclusivement sourcée sur un tableau Pinterest de 2014 dédié aux cactus en pot et aux céramiques industrielles. Mais revenons à notre tragédie. Le passé de cet homme est tellement sur-assaisonné de malheurs qu'il en devient comique. Il perd sa fille, puis sa femme cinq ans plus tard, abandonne la peinture et enregistre des heures de gloussements sur un magnétophone Revox B77. *(Oui, la caméra s'attarde langoureusement sur les vumètres. Oui, nous sommes censés ressentir une tristesse infinie.)*

L'exécution visuelle n'est qu'une macédoine de vidéos amateurs aléatoires, nous offrant pêle-mêle un scooter orange et un bambin en combinaison de ski. C'est merveilleusement candide. Mais on atteint ensuite le grand final de ce menu dégustation, parfaitement illustré par une fille au tatouage de couronne qui fume agressivement sa cigarette dans l'obscurité, et toute l'émotion finit flambée en cendres.

Carbonisé à la quatrième minute.

*Chaque cuisinier commence par jeter trop d'ingrédients dans la marmite; il suffira d'épurer la recette la prochaine fois.*