Down
Dir. SANDRA PIQUEMAL · France · FRENCH
Synopsis
Manon and Pierre are waiting for a child for many years. But when Manon is finally pregnant, she discovers that it is a high-risk pregnancy.
Manon and Pierre are waiting for a child for many years. But when Manon is finally pregnant, she discovers that it is a high-risk pregnancy.
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The Verdict
The Roast
“I have seen far more measured and emotionally complex reactions from men finding a parking ticket on their windshield.” « Une mise en scène qui dégage à peu près la même tension dramatique qu'un rendez-vous chez le banquier. »
Like chewing on a cardboard pacifier.
We open on twenty seconds of sheer, unadulterated misery, set to a tinkling music box score that usually announces the arrival of a possessed doll. But the real jump scare is the title card: "DOWN" written in a bouncy, playful green font, plated like a Nickelodeon sitcom while our lead looks ready to walk into the Seine. A half-baked tonal collision at minute zero.
Then we visit the doctor, who apparently operates out of a rented glass-walled WeWork space. You can almost hear a tech startup pitching an app in the next cubicle over. To convince us it is a medical facility, the production simply placed a plastic anatomical pelvis on the desk. (Yes, right next to the keyboard. Because obstetricians love keeping a hollowed-out pelvis handy for administrative tasks.) The scene simmers with all the sterile tension of a mortgage consultation.
But the absolute zenith of this recipe is the partner, Pierre. Confronted with the statistical probability of a chromosomal anomaly, he skips past denial and grief straight into domestic terrorism. By minute seven, he is screaming, red-faced, and violently hurling a small decorative pillow at his pregnant partner. It is a wildly overcooked performance. I have seen more measured reactions from men finding a parking ticket on their windshield.
Which brings us to the café interlude. Our heroine meets a friend to discuss the gravity of bringing life into the world, a heavy dialogue entirely derailed by the friend eating what appears to be a solitary plate of dry tater tots. Why? Who ordered this? Are we just meant to ignore the fried potato spheres being wielded as dramatic props? The friend herself is wonderfully vibrant, offering the only authentic human pulse in the entire film, even if she has to perform while balancing bar snacks on her fingers.
Cremated before the water even broke.
Comme mâcher une tétine en carton.
Nous ouvrons sur vingt secondes de misère absolue, rythmées par une boîte à musique qui annonce généralement l'arrivée d'une poupée possédée. Mais le vrai frisson reste le carton-titre : "DOWN" écrit dans une police verte rebondissante, dressé comme une sitcom pour adolescents pendant que notre héroïne semble prête à se jeter dans la Seine. Une collision de tons mi-cuite dès la minute zéro.
Ensuite, nous visitons le médecin, qui consulte apparemment dans un espace de coworking vitré. On entendrait presque une start-up pitcher une application dans l'open space d'à côté. Pour nous convaincre qu'il s'agit d'un cabinet médical, la réalisation a simplement posé un bassin anatomique en plastique sur le bureau. (Oui, juste à côté du clavier. Car les obstétriciens adorent garder un bassin creux à portée de main pour la paperasse.) La scène mijote avec toute la tension clinique d'un rendez-vous chez le banquier.
Mais le sommet de cette recette reste le conjoint, Pierre. Confronté à la probabilité statistique d'une anomalie chromosomique, il saute les étapes du déni et du chagrin pour passer directement au terrorisme domestique. À la septième minute, il hurle, le visage écarlate, et jette violemment un petit coussin décoratif sur sa compagne enceinte. C'est une performance complètement carbonisée. J'ai vu des réactions plus mesurées chez des automobilistes découvrant un PV sur leur pare-brise.
Ce qui nous amène à l'interlude du café. Notre héroïne retrouve une amie pour discuter de la gravité de donner la vie, un dialogue lourd totalement déraillé par cette amie qui déguste ce qui semble être une assiette solitaire de pommes noisettes asséchées. Pourquoi ? Qui a commandé cela avec un thé ? Sommes-nous censés ignorer ces sphères de pommes de terre frites brandies comme des accessoires dramatiques ? L'amie elle-même est merveilleusement vibrante, offrant la seule véritable impulsion humaine de ces dix minutes, même si elle doit jouer en équilibrant des snacks sur ses doigts.
Incinéré avant la perte des eaux.
Your film could be next on the grill. Ton film pourrait être le prochain sur le gril.