Hair Love
Dir. MATTHEW CHERRY · ENGLISH
Synopsis
Oscar®-Winning Short Film by Sony Pictures Animation about a father learning to do his daughter's hair for the first time.
Oscar®-Winning Short Film by Sony Pictures Animation about a father learning to do his daughter's hair for the first time.
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The Verdict
The Roast
“Send it back to the pastry chef, someone dropped an oncology ward into my vanilla pudding.” « Renvoyez-le au chef pâtissier, quelqu'un a fait tomber un service d'oncologie dans mon flan à la vanille. »
Too much sugar, not enough salt.
We start with a little girl, a tablet, and a grumpy cat. (Yes, the obligatory cynical animal sidekick is here, adding absolutely nothing but a few generic scowls.) She is watching a natural hair vlog to figure out how to style her formidable mane. It is a very modern, convenient way to deliver exposition, though the real mystery is why a child who can navigate an iPad and a complex YouTube algorithm like a seasoned social media manager still needs a physical wall calendar with a giant red heart to remember today is a special day. The score plinks and plonks along with the exact level of royalty-free whimsy you would expect from a life insurance commercial. The pacing here simmers at a remarkably low heat, lingering endlessly on the girl looking at screens and sighing.
Then comes the father. He approaches his daughter's hair like he is attempting to defuse a bomb with a plastic spoon. The dad, sporting the kind of arm tattoos that scream he had a very intense spiritual awakening at a music festival in 2008, is completely out of his depth. To illustrate this, the filmmaker decides that a literal boxing ring sequence is the best way to visualize the struggle. It is a visual metaphor so overcooked you could chip a tooth on it. He is in the ring, the hair is a looming monster, and the comb is his weapon. It is a cute concept for a five-second gag, but it stretches out until the joke is as dry as a week-old baguette. We get it, hair is hard.
But the real pièce de résistance is the final act. The hair is finally styled, and off the family goes to a hospital ward. Surprise, the mom is a cancer patient, and her hair is gone. It is a whiplash tonal shift that tests the structural integrity of the entire film, taking us from a slapstick hair-care routine straight into a telethon ad. It is the cinematic equivalent of hiding a raw onion inside a vanilla sponge cake. You are enjoying a lighthearted, slightly clunky romp about a dad learning to do a puff-bun, and suddenly you are force-fed a heavy-handed medical tragedy to ensure maximum tear extraction. The emotional manipulation is so blatant you can practically see the strings attached to your tear ducts. It is undeniably effective, but it feels less like a natural narrative progression and more like a sticky, cynical Oscar-bait reduction poured over a standard sitcom premise. I will admit, having the mom be the very vlogger the dad was learning from is a genuinely elegant little narrative loop.
Send it back to the pastry chef, someone dropped an oncology ward into my vanilla pudding.
Trop de sucre, pas assez de sel.
Nous commençons avec une petite fille, une tablette et un chat grincheux. (Oui, l'animal de compagnie cynique de rigueur est bien là, n'apportant absolument rien d'autre que quelques grimaces génériques.) Elle regarde un vlog sur les cheveux naturels pour comprendre comment coiffer sa redoutable crinière. C'est une façon très moderne et pratique de livrer de l'exposition, bien que le vrai mystère soit de savoir pourquoi une enfant capable de naviguer sur un iPad et de déjouer l'algorithme de YouTube comme une community manager aguerrie a encore besoin d'un calendrier mural avec un cœur géant pour se rappeler que c'est un jour spécial. Pendant ce temps, la musique sautille avec le niveau exact de fantaisie libre de droits que l'on attendrait d'une publicité pour une assurance-vie. Le rythme de cette introduction mijote à feu remarquablement doux, s'attardant interminablement sur la fillette qui soupire devant son écran.
Puis vient le père. Il s'approche des cheveux de sa fille comme s'il tentait de désamorcer une bombe avec une cuillère en plastique. Le papa, arborant le genre de tatouages sur les bras qui hurlent qu'il a eu un éveil spirituel très intense dans un festival en 2008, est complètement dépassé. Pour illustrer cela, le réalisateur décide qu'une séquence littérale sur un ring de boxe est la meilleure façon de visualiser cette lutte. C'est une métaphore visuelle tellement trop cuite que vous pourriez vous y casser une dent. Il est sur le ring, les cheveux sont un monstre menaçant, et le peigne est son arme. C'est un concept mignon pour un gag de cinq secondes, mais ça s'étire jusqu'à ce que la blague soit aussi sèche qu'une baguette de la veille. On a compris, s'occuper des cheveux, c'est dur.
Mais la véritable pièce de résistance est le dernier acte. Les cheveux sont enfin coiffés, et la famille s'en va vers une chambre d'hôpital. Surprise, la mère est atteinte d'un cancer et a perdu ses cheveux. C'est un changement de ton brutal qui teste l'intégrité structurelle de tout le film, nous faisant passer d'une routine capillaire burlesque directement à une publicité pour le Téléthon. C'est l'équivalent cinématographique de cacher un oignon cru dans un gâteau à la vanille. Vous profitez d'une petite comédie légère et légèrement maladroite sur un père qui apprend à faire des chignons, et soudain, on vous gave de force avec une tragédie médicale larmoyante pour garantir une extraction maximale de larmes. La manipulation émotionnelle est si flagrante qu'on peut presque voir les cordes attachées à nos glandes lacrymales. C'est indéniablement efficace, mais cela ressemble moins à une progression narrative naturelle qu'à une réduction cynique de pathos à l'Oscar versée sur une intrigue de sitcom standard. Je dois cependant admettre que le fait que la mère soit la fameuse vlogueuse dont le père s'inspire est une boucle narrative véritablement élégante.
Renvoyez-le au chef pâtissier, quelqu'un a fait tomber un service d'oncologie dans mon flan à la vanille.
Your film could be next on the grill. Ton film pourrait être le prochain sur le gril.